L’investigador de l´IDIBELL, Manel Esteller, rep la prestigiosa beca europea Proof of Concept 2016

---

El Dr. Manel Esteller, líder del Programa d'Epigenètica i Biologia del Càncer (PEBC) de l'Institut de Recerca Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL), professor d'investigació ICREA i professor de la Universitat de Barcelona, rebrà una de les subvencions Proof of Concept (PoC) 2016 concedides pel Consell Europeu de Recerca (ERC). Aquests ajuts de finançament només poden ser concedits a científics que ja compten amb una subvenció de l'ERC i tenen per objectiu explorar el potencial comercial o la innovació dels resultats de la seva investigació prèviament finançada. Esteller ha rebut la concessió del PoC pel seu projecte coordinat EPIPHARM, centrat en el desenvolupament d'un kit de metilació d'ADN i NcRNA per guiar el tractament del càncer d'origen desconegut.

El pressupost del 2016 per als ajuts Proof of Concept és de 20 milions d'euros. Dels 141 investigadors finançats per l'ERC que es van presentar a la primera ronda de la competició, tan sols 44 han rebut la beca; 4 d'ells són investigadors catalans. Els ajuts Proof of Concept, per valor de 150.000 € cadascun, es poden utilitzar, per exemple, per establir els drets de propietat intel·lectual, investigar oportunitats de negoci o dur a terme una validació tècnica.

La idea innovadora darrere del projecte EPIPHARM, vinculat al projecte EPICUP, també finançat per l'ERC, és el desenvolupament d'una eina d'alt rendiment per epigenotipar el càncer d'origen desconegut (CUP), identificar el tipus de tumor i poder proporcionar tractaments més ben orientats. Els CUP són un grup heterogeni de càncers, que comprèn aproximadament el 5% de tots els casos. En aquests càncers, on no s'identifica el tipus de tumor primari, el pronòstic és extremadament pobre, amb una esperança de supervivència de menys de sis mesos després del diagnòstic.

Tot i la introducció de noves tecnologies d'imatge i mètodes d'immunohistoquímica, més del 50% dels CUP romanen en l'anonimat pel que fa a la localització del tumor primari d'origen i, per això, el pronòstics és dolent. EPIPHARM pretén desenvolupar un assaig eficaç, fàcil d'usar i econòmic per millorar la gestió clínica dels casos de CUP, de manera que sigui comercialment interessant per a proveïdors de salut i empreses associades.

"La idea darrere del projecte finançat per aquesta beca és l'establiment d'una via de desenvolupament que, partint d'una secció de patologia del càncer d'origen primari desconegut, pugui proporcionar al metge oncòleg no només el diagnòstic, sinó un suggeriment de tractament. El perfil epigenètic del cas apuntaria cap a un medicament en particular a què el tumor estudiat sigui especialment sensible; creiem que això millorarà el pronòstic d'aquests pacients” va destacar el Dr. Esteller.

IDIBELL es l’Institut d'Investigació Biomèdica de Bellvitge, és un centre de recerca en biomedicina creat l’any 2004. Està participat per l'Hospital Universitari de Bellvitge i l’Hospital de Viladecans de l'Institut Català de la Salut, l'Institut Català d'Oncologia, la Universitat de Barcelona i l’Ajuntament de L’Hospitalet de Llobregat.

L’IDIBELL està situat a L’Hospitalet de Llobregat, al sud de Barcelona. És membre del Campus d'Excel·lència Internacional de la Universitat de Barcelona HUBc i forma part de la institució CERCA de la Generalitat de Catalunya.

L'any 2009 es va convertir en un dels cinc primers centres d’investigació espanyols acreditats com a institut d’investigació sanitària per l’institut de Salud Carlos III.

Un aspecte fonamental de la recerca de l’IDIBELL és la seva proximitat al malalt. Per la seva situació i per l’activitat assistencial diària que molts dels seus investigadors desenvolupen, els grups de recerca de l’IDIBELL poden identificar quins problemes són realment prioritaris i quines solucions resulten efectives en la pràctica clínica diària.

Per a més informació: www.idibell.cat

---